VELIKOST:
Lev je velika mačka, ki lahko zraste v dolžino do 2,5 m, rep pa ima dolg 1,1 m. Težek je lahko do 250 kg.
IZGLED:
Odrasel levji samec ima na glavi in vratu dolgo gosto grivo,kakšnenima niti levinja niti nobena druga vrsta mačk. Lev ima kratko in zaobljeno glavo. S čutnimi srstmi (brki) si mačke pomagajo pri tipanju in zaznavanju okolice. Telo velikih mačk je mišičasto in gladko s širokim in močnim prsnim košem. Mačke hodijo po prstih in ne stopajo na cele podplate .Z dolgim repom mačke lovijo ravnotežje med premagovanjem plena in pri Skokih na plen. Mačke si z jezikom in šapami redno čistijo in negujejo svilnato mehki kožuh. Dlako,ki jo pri tem pogoltnejo,izbljuva pozneje v kroglastih kepah.Mačke tečejo in skačejo z neverjetno lahkotno in eleganco. To jim omogoča zelo prožna in gibljiva hrbtenico ter močne in mišičaste zadnje noge. V dolgih skokih in s prožnim korakom lahko hitro premagajo precejšne razdalje. Velike mačke niso vzdržljivi tekači na dolge progenjihovo telo je ustvarjeno za skakanje in hiter tek na kratke proge. Pri plezanju po drevju,skakanju in teku si z repom pomagajo loviti ravnotežje. Vse mačke so dobre plavalke,vendar pa nekatere vrste ne marajo vode in plavajo le v večji nevarnosti. Druge,na primer tiger in jaguarji,pa živijo ob vodah in pogosto tudi lovijo v vodi. Levi so, kljub njihovi velikosti in zastrašujoče čudovitem videzu, ki jim je prinesel ta prestižni naziv, prav tolikonebogljeni kakor njihove žrtve.ŽIVLJENJSKI PROSTOR:
Nekdaj je živel v južni Evropi (Grčiji). Njegova domovina je bila, razen tropskih pragozdov, vsa Afrika in južna Azija vse do Gangesa. Danes živi lev v naravnem okolju le še v prostranih savanah in stepah južno od Sahare in na zelo majhnem teritoriju blizu Bombaja v Indiji. PREHRANJEVANJE:
Levi so mesojedci. Krdelo se hrani z zebrami, gnuji, gazelami in bivoli, samotarji pa z glodalci, zajci in plazilci. V povprečju jim uspe le vsak peti napad, vsak napad pa jih pošteno izčrpa. Njihov plen je navadno hitrejši, vztrajnejši in jih opazi, še preden imajo priložnost napasti… V krdelu lovijo izključno levinje. Podnevi je uspešen lov na odprtih planjavah skoraj nemogoč, saj so živali vedno pozorne na kakršen koli šum ali premik v goščavi. Levi se pogosto odpravijo na lov zgodaj zjutraj, kar ve tudi njihov plen. Živali vsako jutro med zajtrkovanjem živčno pregledujejo okolico, dokler ne uzrejo levov. Brž ko jih opazijo, ne odmaknejo več pogleda, brez presenečenja pa levi skoraj nimajo možnosti za uspešen ulov.Zanimivo je, da živali ne začnejo bežati, dokler se napad ne začne. Šele takrat vidijo, kje vse so levinje skrite, in tako vedo, kam se morajo umakniti…RAZMNOŽEVANJE:
Samci skrbijo le za razplod, pa še nad tem niso vedno navdušeni. Zato pobudo prevzame samica. Ko je godna za parjenje, samca najprej preizkuša in ga spodbuja. Kar pa ni vedno uspešno. Namreč če se lev odloči, se ne zmeni zanjo in zna biti pravi moški šovinist. Samice se običajno tudi spogledujejo ter spodbujajo samca, ki na novo pride v krdelo.Brejost levinje traja le 4 mesece. Mladiči se skotijo slepi in nemočni, v dveh tednih komaj odprejo oči. Še mesec ali dva so popolnoma odvisni od materinega mleka in še ne jedo mesa. Samica jih skriva v brlogu pred zunanjimi plenilci, tudi kardelu jih pokaže šele po nekaj tednih. Njihova prva pot iz brloga je polna nevarnosti (zunanjih plenilcev). Mladičem so lahko nevarne tudi levinje brez mladičev, saj se čutijo ogrožene in so njihova dejanja nepredvidljiva. Levinja je zelo skrbna z mladiči ter jih spoznava z zunanjim svetom npr. tudi z vodo, kjer mladičke z njenimi čeljustmi, ki znajo biti tudi zelo nežne, drži v vodi. Kadar gre samica na lov, mladiče varujejo samci iz krdela. Mladiči v kardelu ostanejo 3 do 4 leta in se že učijo lova. NAČIN ŽIVLJENJA:
Levi se družijo v družinah (krdelih), ki obvladujejo področje do 30 km naokoli. Živijo na odprtem terenu in so edine mačke, ki živijo v skupini.Krdelo šteje okrog 12 članov. Večinoma so to levinje, ki so v sorodu in njihovi mladiči.Samčeva naloga je, da brani ozemlje svojega krdela pred drugimi levi. Njegovo gromko rjovenje je slišati do 8 kilometrov daleč.
SPORAZUMEVANJE:
Levi se sporazumevajo z rjovenjem. ŽIVLJENJSKA DOBA:
Življenjska doba za leve je približno 70 let.
